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    陈向安望着那锭银子，又看宋易安神色坚决，进退两难，迟疑半晌，终是咬牙颔首，语声发沉：

    “罢了……只是孟府内眷众多，我深夜入府，若是走漏半分风声，我这药铺，日后便难在城中立足了。”

    孟府二房院门紧闭，檐下灯笼被风雪吹得微微摇晃，红影昏沉，映得满院寂冷。潇湘居内，炭盆银丝炭烧得噼啪轻响，却驱不散满屋紧绷的寒意。

    沈氏斜倚在铺着软褥的拔步床上，腹疼如绞，额上冷汗涔涔，顺着苍白脸颊滚落，打湿鬓边碎发。她怀胎十月有余，此刻正是临盆关头，这是二胎，凶险却远胜头胎。一声痛喊低低冲破窗纸，廊下侍立的丫鬟婆子个个屏息垂首，大气不敢出。

    接生婆满头热汗，手忙脚乱按住沈氏手腕，指尖发颤，声音压得极低，难掩慌乱：“快！快去把夫人的药端来！再迟怕是要出事！”

    沈氏陪嫁大丫鬟芙丹眼圈通红，手忙脚乱便要去取药，指尖抖得握不住东西。

    却听床上沈氏猛地喘着粗气，声音虚弱却异常坚定，一把攥住床幔，指节泛白：“不用……把那孩子抱过来。”

    话音未落，她喉间一腥，猛地偏头，一口黑血呕在锦帕上，刺目惊心。

    接生婆吓得心头一紧，连忙将襁褓中刚落地的孺婴小心抱在臂弯。襁褓单薄，婴孩哭声细弱，似随时会断。

    沈氏浑身脱力，脊背软软抵在冰冷墙板上，脸色白得像纸，唯有一双眼亮得惊人，死死盯着接生婆怀里的孩子，气若游丝，却字字清晰：

    “陈大夫……劳烦您……多扎几针……我……我还有话要交代……”

    一旁陈大夫眉头紧锁，面色凝重，指尖捏着数根寒光闪闪的银针，望着沈氏油尽灯枯的模样，终是沉沉一叹，上前一步，银针精准刺入她太阳穴几处要穴。针落之时，沈氏身子微颤，眼中却骤然凝起几分清明。

    陈大夫收回手，声音沉冷，不带半分余地：

    “夫人有话便说，最多……一刻钟。”

    屋内一时死寂，只余炭火轻响，与窗外风雪簌簌，若有若无，压得人喘不过气。

    　　


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